Ученые Поднебесной поняли, как замедлить процесс увядания.
Исследование, проведённое под руководством китайских учёных, показало, что одна из самых известных и распространенных молекул в человеческом теле может также играть важную роль в процессе старения. Это открывает путь для разработки новых способов замедлить старение.
Речь идет про иммуноглобулин G (IgG) — это наиболее распространённое антитело у людей, играющее ключевую роль в иммунной защите. И вот исследователи обнаружили, что чрезмерное накопление антител может вызывать старение клеток, усиливать хроническое воспаление и ускорять старение тканей.
— Наше исследование проливает свет на двойственную роль IgG в контексте старения: несмотря на то, что он необходим для иммунной защиты, его чрезмерное накопление может привести к хроническому воспалению, которые являются характерными признаками старения, — говорят представители команды ученых из Академии наук Китая, Пекинского медицинского университета и нескольких больниц по всему Китаю. Результаты революционного исследования были опубликованы в журнале Cell.
Когда наш организм сталкивается с патогенами, он вырабатывает защитные белки, известные как иммуноглобулины, или антитела, для борьбы с ними. IgG, наиболее распространённое антитело в кровеносной системе человека, способно нейтрализовать токсины, вирусы и бактерии.
Соавтор исследования Гу Ин, заместитель директора организации по исследованию генома компании BGI Research, говорит, что в процессе старения иммуноглобулин G является признаком хронического воспаления.
— При острой инфекции антитела прикрепляются к чужеродным веществам и выводят их из организма. Однако при длительном процессе старения повышение уровня IgG указывает на хроническое воспаление, снижение функций органов и старение, — говорит Гу Ин.
По словам Гу, полученные результаты закладывают основу для новых методов лечения, нацеленных на накопление в человеческом организме IgG. Например, китайцы готовятся создавать лекарство, способное удалять клетки, вырабатывающие избыточное количество антител. Такое лекарство будет обладать антивозрастным эффектом.
Повышенный уровень IgG может привести к тому, что макрофаги (белые кровяные тельца, которые удаляют чужеродные вещества из кровотока) и клетки мозга переходят в особое биохимическое состояние.
— Открытие IgG в качестве биомаркера указывает на потенциальную цель для биомедицинских вмешательств, — говорит профессор Гу. — В будущем мы сможем снизить уровень IgG, связанный со старением и воспалением у людей.
Соавтор исследования Сун Юйчжэ, научный сотрудник BGI-Research, сказал, что полученные результаты также могут помочь в разработке инструмента для оценки биологического возраста путём измерения уровня IgG в популяции.
В ходе исследования учёные изучили ткани головного и спинного мозга, сердца, лёгких, печени, тонкого кишечника, селезёнки, лимфатических узлов и яичек мышей на разных стадиях жизни.
Они также проанализировали образцы тканей человека, полученные во время операции и изъятые у трупов. Профессор Сун сказал, что, лучше понимая процесс старения конкретных органов, люди смогут принимать более взвешенные решения относительно своего здоровья.
— Люди смогут улучшить своё здоровье, изменив привычки, улучшив рацион питания и регулярно занимаясь спортом, — говорит профессор Сун.
Исследование старения — это одно из главных направлений биомедицины в современном Китае. И причины тут отнюдь не научные, а чисто экономические.
В последние десятилетия Китай сталкивается с серьезными демографическими изменениями, которые оказывают значительное влияние на его социально-экономическую структуру. По данным статистики, с 1964 года в Китае неуклонно растет медианный возраст. В 1982 году он составил 22,9 года, в 1990 году — 25,3 года, в 2000 году — 29,4 года, в 2010 году — 33 года, а в 2020 году — уже 36 лет. Прогнозируется, что к 2030 году этот показатель вырастет до 39 лет.
Этот рост объясняется несколькими факторами, включая улучшение медицинского обслуживания и снижение уровня рождаемости. Китай достиг цели по снижению детской смертности на две трети уже в 2008 году, что оказалось на 7 лет раньше запланированного срока в рамках Целей развития тысячелетия.
Продолжительность жизни в Китае также демонстрирует положительную динамику. В 2022 году она составила 77,3 года. А Гонконг вообще занимает первое место по продолжительности жизни среди стран и регионов мира с показателем 85,6 года.
Однако нет худа без добра. Продолжительность жизни китайцев растет из-за старения населения. Ожидается, что к 2040 году доля людей старше 60 лет в стране достигнет 28%.
Старение населения может иметь серьезные последствия для экономики Китая. Увеличение числа пожилых людей требует значительных затрат на здравоохранение и социальное обеспечение.
Кроме того, сокращение рабочей силы может замедлить экономический рост страны. Для решения этих проблем правительство Китая уже принимает меры по реформированию пенсионной системы и повышению качества медуслуг. Заодно китайские ученые пытаются создать способы замедлить старение. Чтобы в 80 лет человек чувствовал себя не дряхлым стариком, а вечно молодым.
Автор — Дмитрий Капустин
