Историческая фреска была найдена в подземной гробнице на северо-западе Турции.
Картина, на которой изображен молодой Иисус в образе «Доброго Пастыря» с римскими чертами лица, была найдена в подземной гробнице недалеко от Изника — исторически известного как Никея — знаменитого города на северо-западе Турции, где был принят Никейский символ веры, оказавший влияние на раннее христианство.
Никейский символ веры был принят в 325 году нашей эры, когда регион входил в состав Римской империи. В то время христиане подвергались жестоким гонениям, а наскальная живопись с изображением Иисуса дает представление о жизни и обычаях христиан в те трудные и опасные времена.
На фреске «Добрый пастырь» изображен гладко выбритый Иисус в тоге, несущий на плечах козлёнка. Голова козлёнка повернута влево. У ног Иисуса пасутся еще четверо козлят среди абстрактных цветов и зелени.
Исследователи говорят, что это один из редких примеров в Анатолии — ныне современной Турции, — где Иисус изображен с явно римскими чертами лица.
Ведущий археолог Гюльсен Кутбай назвала это произведение искусства «вероятно, единственным в своем роде в Анатолии».
Однако это не единственное произведение искусства в гробнице. Изогнутые стены этого небольшого тесного помещения украшены изображениями птиц и растений, а также портретами знатных мужчин и женщин, хотя, судя по всему, их сопровождают рабы.
Эрен Эртен Эртен, археолог из музея Изника, рассказал, что фрески свидетельствуют о «переходе от позднего язычества к раннему христианству и изображают умерших, отправляющихся в загробный мир в позитивном ключе».
Однако в пещере было не только искусство. По словам антрополога Рукен Зейнеп Косе, в ходе раскопок были обнаружены скелеты пяти человек.
Из-за плохой сохранности останков невозможно точно определить возраст двух из них, но остальные — это двое молодых людей и шестимесячный младенец.
Профессор Кандида Мосс из Бирмингемского университета, ведущий специалист по раннему христианству, сказала в интервью The Independent: «Большое количество недавних археологических находок, связанных с ранним христианством, в Турции имеют огромное значение».
Она добавила: «Анатолия — территория современной Турции — во многом была колыбелью раннего христианства».
«Регион, который посещали апостолы Петр и Павел и другие первые миссионеры, имеет огромное значение для ранней истории религии».
Профессор Мосс добавила: «И, конечно, когда христианство стало официальной религией империи, римляне перенесли свою столицу из Рима в город, который сейчас называется Стамбул».
