А что, если кукуруза прибыла к нам из космоса?
Самая широко выращиваемая культура в мире — это не пшеница, рис или соя. Это — кукуруза. Тем не менее ботаники считают кукурузу загадочным растением. Существует даже теория, что она «прилетела» из космоса на метеорите.
У кукурузы нет четкого дикорастущего предка. У риса есть известные предки в дикой природе, у пшеницы — это, например, эгилопс тауша или пшеница двузернянка, но у кукурузы они отсутствуют.
У трав в одном цветке есть пестики и тычинки. Однако у кукурузы, которая также относится к семейству травянистых, тычинка находится на верхушке стебля, а пестик — в середине. Пестик — это и есть кукуруза, которую мы едим. Если очистить кожуру, то появится ряд желтых зерен, которые являются семенами.
Есть еще одна странность. У растений много разных способов рассеивания семян: у одуванчика они летят по ветру на «парашюте», а семена златоглазки могут рассеиваться, прицепившись за нашу одежду. Но что касается кукурузы, то ее семена обернуты кожурой.
Примечательно, что семена не выпадают самопроизвольно, даже если кожура отваливается. Если они не упадут в землю, растение не даст потомство. Это означает, что кукуруза не может «расти» без помощи человека.
Как будто растение с самого начала было создано для того, чтобы его ели. Именно поэтому есть теория, что кукуруза была подарена инопланетянами людям в качестве источника пищи. Согласно легенде цивилизации майя, боги создали человека из кукурузы. То есть сначала появилась кукуруза, а потом человек. Звучит несколько романтично, не так ли?
Автор — Хирохико Мацумото, директор клиники «Мацумото», город Асия. Является приглашенным профессором Университета Досися.
